| « | ... они проходят сквозь стены... мы потеряли инжинариум и батарейную палубу левого борта... срочно нужно подкрепл... необходимы сильные руки... [крики переплетаются с беглым огнем из дробовика] ... отступаем! Бог-Император сохрани... они прорвал... | » |
— вокс-запись, извлечённая из обломков торгового брига "Царская Дочь", уничтоженного вместе со всем экипажем в 811.М41. |
||
Рак'гол относительно новая угроза для тех, кто курсирует по пространству Коронус. Впервые с ними столкнулись в тусклых звёздах за Аленическими Глубинами чуть более столетия назад. Об этом виде ксеносов мало что известно, они выглядят как грубо вытесанные из камня рептилии неправильной формы, с шестью конечностями и длиной более трёх метров. Бледные, как мел, и с богомолоподобным строением тела, воины рак'гол предпочитают кибернетическую аугментацию для увеличения своих способностей и замены утраченных конечностей. Истоки их происхождения неизвестны, также как и мотивы случайных нападений на человеческие миры и корабли, если не считать целью резню без разбора и кражу минералов и оружия. Их скрежещущий, резкий язык до сих пор остаётся малопонятным, к тому же нет никаких записей об удачном взаимодействии между рак'гол и человечеством, и ни один рак'гол не был захвачен живьём. На самом деле, даже их имя взято из детских страшилок о мифических чудовищах из трущоб Поступи, на которых они внешне похожи.
Звери, что рыщут в пространстве[]
Ничто во всём Коронусе не воплощает в себе безумную свирепость и несдерживаемую жестокость так, как рак'гол. Их действия редко подчиняются каким-либо причинам – вся их суть лишь в насилии. Масса уничтоженных кораблей, остовы космических станций и выжженные колонии – единственные следы, что они оставляют. Методы, которыми рак'гол выбирают своих жертв, не подаются объяснению – возможно, дело в слепом случае. Лишь наиболее целеустремлённые и наименее разумные адепты дерзают различать в действиях этих ксеносов какие-то закономерности. Рак'гол окутаны тайнами, и неизвестно, будут ли ответы найдены умом или погребены под безумием.
Магосы-эксплораторы считают, что технологии рак'гол не дотягивают до имперских стандартов, но этот недостаток они восполняют свирепостью и целенаправленностью, а также мастерством рукопашного боя, в котором они преуспели. Множество тайн окружают их, среди них не последнее место занимает местонахождение их родного мира, который по возможности намереваются уничтожить многие вольные торговцы, если обнаружат его. Некоторые считают, что рак'гол владеют миниатюрной ксено-империей где-то в недрах пространства Коронус; другие полагают, что они просто кочевники, перемещающиеся среди звезд подобно саранче. Другой тайной, которую эксплораторы и Ордо Ксенос хотели бы разгадать, является способ их передвижения в эмпиреях, потому как ни о каких псайкерах из их расы до сих пор не сообщалось. Несколько носителей тёмных знаний указывают на то, что искаженные символы, которыми они себя украшают, немного схожи с богомерзкой иконографией Хаоса.
Художественное описание[]
| « | Они снизошли с небес, как губительный вихрь. То, что они ищут, и то, что находят – всё лежит в руинах, ибо принадлежит к потерянным эпохам. Если они найдут сокровище, что ищут – нас всех ждёт новая эра Раздора. | » |
Прошлой ночью наша погоня подошла к концу, но награда опять ушла из-под носа. Не могу отрицать, что предложение магоса биологис было весьма щедрым. Кроме того, я понимал, как Альберс жаждал славы, что принёс бы такой триумф. Теперь же я надеюсь, что Теллен искренне поклялся бросить это дело. Ни наш корабль, ни экипаж не подходили для того, чтобы связываться с рак'гол – на самом деле, я уже начал гадать, а годится ли для этого хоть какое-то имперское судно.
Мы подготовили идеальную засаду на ксенокорабль. Бездумные уродцы бросились на казалось бы, беззащитный транспорт-наживку как клопы на мешок с трупной мукой. Они подошли так близко, как мы ожидали, а уже через несколько минут алчно заглотили приманку, наполнив пустоту сотнями своих штурмовых судов.
Альберс приказал перестать скрываться и ударить по слабой кормовой броне "Мучителя" в полную мощь. Мы дали два залпа, что раскололи корабль, лишив ксеносов надежды на отступление. Но всего через пару мгновений наш план затрещал по швам. Мы надеялись, что потеряв единственную возможность отступить, ксеносы согласятся на переговоры. Ведь любое разумное существо предпочтёт выживание верной смерти. Стало очевидно, что нашей единственной ошибкой было то, что мы сочли этих тварей разумными. Это даже не хищники – лишь разрушители. Хищники всё-таки убивают не без причин.
Осознав, что их корабль уничтожен, ксеносы набросились на транспорт с удвоенной яростью. В вокс-эфире я слышал звуки битвы, перемежаемые криками, молящими о подкреплениях и яростным воем рак'гол.
Битва всё продолжалась, и, признаюсь, я посмеивался над решением Альберса оставить меня на борту "Аурея". Судя по звукам, наши стойко держались против нечестивых тварей, и я хотел быть там, чтобы лично командовать людьми. Но тут сигнал резко оборвался, и через иллюминаторы мы увидели, как транспорт взрывается. Я не уверен, как именно чудовища его уничтожили (и это ещё одна причина, по которой я не хотел сидеть на "Аурее" – уверен, что смог бы им помешать), но династии Альберса будет непросто пережить эту потерю.
История и культура[]
Можно по пальцам перечесть имперские корабли, что со времён открытия Пасти побывали в Невиданных далях. Ещё меньше пустоходов возвращалось из таких путешествий и рассказывало о них. Впрочем, в 701.М41 нападение на торговый бриг "Спокойствие рассвета" показало, куда пропадали все эти корабли – их губила, должно быть, самая большая опасность в этом регионе Коронуса.
Эксплораторы Адептус Механикус из числа последователей Туле обнаружили дрейфующий остов "Спокойствия рассвета". Его экипаж был перебит до последнего человека, а записи лишь намекали на свирепость, с которой было совершено это нападение. С тех пор с нападениями рак'гол удалось связать десятки похожих случаев. Возможно, эти ксеносы уничтожили ещё больше кораблей, но плохая связь и отсутствие доказательств делают любые подсчёты в лучшем случае, гипотетическими. За прошедшие десятилетия рак'гол продолжали встречаться в замыкающей и центробежной частях Пространства, а в последние годы несколько человеческих кораблей утверждали, что видели этих кошмарных налётчиков у Котла и Звёзд язычников, что указывает на распространение рак'гол по всему Коронусу. К сожалению, очень немногим удаётся пережить встречу с ними и рассказать о ней, и лишь единицы остаются в достаточно здравом уме, чтобы в их истории можно было поверить.
Появляясь во всё новых местах, рак'гол истребили разумную жизнь на десятках планет. Иногда это были изолированные популяции первобытных ксеносов, но порой чудовища уничтожали крупные человеческие поселения – в том числе, одно на Нипсоновой награде. До сих пор неизвестно ни одного человека, что сумел бы наладить диалог с рак'гол. Более того – любые попытки переговоров заканчивались лишь насилием, ибо эти ксеносы нападают на всех, кого встретят.
Неудивительно, сколь мало известно об их культуре, философии или языке – вплоть до того, есть ли у них вообще культура, философия или язык. Тем не менее, можно строить некоторые догадки, особенно сопоставляя их со сведениями, полученными от других ксенорас.
Ещё до того, как в числе жертв рак'гол появились люди, такие расы как стриксис и виркин упоминали рак'гол, когда вели дела с человечеством. Мифы нескольких разных культур рассказывают о расе, что путешествует меж звёзд и очищает от жизни планеты, что ей встречаются. Разные легенды и общества приписывают этим чудовищам разные способности, но некоторые факты согласуются со сведениями из последних имперских докладов. Первое и неизменное – очевидная беспощадность и неумолимость этих ксеносов, что уничтожают жизнь и цивилизацию на целых мирах. Их не зря называют Бичом Пространства.
Также этих загадочных чудовищ часто описывают как порченых, нечестиво аугментированных монстров. Легенды расходятся в деталях, но едины в том, что все кибернетические имплантаты рак'гол призваны делать своих хозяев опаснее в бою. Некоторые истории гласят, что эти существа ненавидят сами себя так же, как и всех остальных и потому пытаются избавиться от своей плоти, заменив на механические составляющие. Другие предполагают, что рак'гол были сотворены из ничего некой богоподобной расой, а аугметика была нужна, потому что некоторые органы не удалось создать биологически. Третьи версии говорят, что имплантаты могут быть связаны с общественным положением, чистотой или требоваться для размножения. Правда так и останется скрытой до тех пор, пока агенты Империума не смогут изловить и допросить одного из этих ксеносов.
Самый достоверный источник, рассказывающий о деятельности рак'гол – это анализы мест боёв. С самых первых встреч с рак'гол, немногочисленных выживших скрупулёзно допрашивали – порой допросчиками были вольные торговцы, что хотели истребить этих ксеносов, иногда – магосы-отступники из Адептус Механикус Биологис или даже инквизиторы. Увы, такие дознания обычно оставались бесплодными – слишком многие выжившие страдали от тяжёлых психических травм. Неясно, были эти травмы просто следствием пережитого или плодами непосредственного воздействия псайкеров рак'гол – если такие существуют. Астропатам, привлечённым к таким расследованиям, удавалось вытянуть у пострадавших лишь бессвязные бредни. Некоторые настаивают на том, что настолько глубокое поражение сознания может быть лишь плодами пси-вмешательства, другие же заявляют, что поведение выживших не сильно отличается от инстинктивной реакции на невероятный ужас и возможную скверну варпа.
Хотя среди отдельных докладов редко встречаются по-настоящему содержательные, членам Ордо Ксенос удалось пролить немного света на природу рак'гол, системно проанализировав накопленные сведения. Очевидно, что общество этих существо строго иерархично, и определяющим фактором становятся воинские умения и кибернетические улучшения. Пока что неизвестно, служит ли аугметика наградой за уже свершённые подвиги или лишь обладатели такой аугметики обладают достаточной силой, чтобы совершать подвиги и возвышаться.
Физиология[]
У многих рак'гол видны следы скверны варпа и воздействия радиации. Последнее может быть следствием ядерных двигателей, что находили на их кораблях. Впрочем, не исключено, что эта раса намеренно провоцирует мутации у своих представителей. Как сказал сенешаль и торговец тайнами Нейтин Тсантос, неизвестно, что пугает больше – то, что рак'гол добровольно поддаются мутациям, или что целый биологический вид настолько поддался жажде крови и ярости, что ему нет дела даже до того, какое воздействие на них оказывают собственные корабли.
Хотя некоторые мутации рак'гол не могут быть ничем иным, кроме как следами варпа, другие скорее вызваны продолжительным воздействием радиации. Такое сочетание неминуемо меняет генокод жертв, что выливается в заметные различия между представителями рак'гол в разных частях Пространства. В то же время, имперские отчёты не находят признаков каких-либо племенных или культурных различий между представителями разных генетических ветвей рак'гол. Это позволяет предположить – но не доказать – что у ксеносов попросту нет тех внутренних различий, что позволили бы развиться разных племенным культурам.
Члены Адептус Механикус Биологис дивятся находкам на местах сражений с рак'гол. Исследования показали, что эти ксеносы – яйцекладущие, а их детёныши проходят обширные физиологические изменения по мере взросления. Более того – вероятно, у рак'гол в ходу тринарное размножение – в зависимости от возраста и телосложения вовлечённых особей. Некоторые доклады предполагают, что биохимические и физиологические изменения рак'гол могут быть связаны с их положением в обществе, а достижение ксеносом определённого статуса может изменять его репродуктивную систему. Впрочем, до тех пор, пока не удастся провести продолжительное исследование живых особей, всё это остаётся лишь предположениями.
Астропаты оказались не в состоянии предвидеть грядущие нападения рак'гол даже с помощью Имперского Таро – их жестокие налёты случаются через непредсказуемые промежутки времени в самых разных местах. Больше всего эти ксеносы мучают Невиданные дали, но нападают и на другие края. Среди пустотников ходит немало легенд о том, что сам варп выбрасывает корабли рак'гол в наилучшие места для атаки в самый подходящий для этого миг. Больше всего таких россказней ходит как раз в тех местах, что рак'гол терзают больше всего, так что вряд ли это просто россказни.
Некоторые нападения рак'гол в Коронусе в пику большинству их бессистемных налётов, могут иметь более веские причины, чем кажется на первый взгляд. Они не раз нападали на планеты, на которых ксеноархеологи находили останки цивилизаций, что погибли задолго до того, как первые вольные торговцы прошли через Пасть. Возможно, это и есть подтверждение тому, что бездумные рак'гол на самом деле имеют способности и причины сознательно искать что-то. Но пока ни один исследователь не открыл чего-то настолько ценного, что заставило был рак'гол пересечь всё Пространство.
Имперским силам, пытающимся сдерживать этих ксеносов, приходится тяжело. Когда не знаешь, какая планета или корабль станут следующей жертвой, отражать чужацкие вторжения непросто. Яростная и непредсказуемая природа рак'гол лишь усугубляет проблему. Наконец, в Коронусе слишком много миров, где можно найти останки погибших цивилизаций, и защитить все невозможно. Самые видные вольные торговцы Пространства – Винтерскейл, Корда, Саул – пообещали щедрую награду тому, кто найдёт логово мерзких ксеносов, чтобы обрушиться на него и очистить совокупным гневом своих флотилий. Пока что никому это не удалось.
Технологии[]
| « | Эффективное, но скверно оптимизированное. Боеприпасы расходуются слишком быстро для того, чтобы это оружие можно было разумно применять в продолжительных перестрелках. Немодифицированные люди не смогут нести оптимальный боекомплект. | » |
— магос Троск, оружейник Левина Ро. |
||
Рак'гол не слишком заботятся о своём снаряжении, что подтверждается каждым их налётом. Они не заботятся о том, чтобы забирать оружие и броню павших сородичей, равно как и их тела. Если обороняющиеся успешно переживут нападение рак'гол, у них всегда будут образцы их оружия, которое можно будет использовать самим или передать Адептус Механикус для изучения. Точно так же, если имперский корабль сумеет дать отпор инопланетному "Мародёру", с его остова можно будет снять экземпляры технологий рак'гол. Таким образом, агентам Инквизиции и Адептус Механикус удалось куда больше узнать о техническом развитии этих ксеносов, чем об их истории или культуре.
За прошедшие с появления рак'гол годы множество ксенографов и эксплораторов вело обширные исследования – либо по собственному почину, либо по поручению вольных торговцев, стремившихся к уничтожению Бича Пространства. Эти труды подтвердили, что технологический уровень рак'гол уступает человеческому – впрочем, ксеносы отчасти искупают это присущей им свирепостью. В области энергетики рак'гол полагаются на примитивные ядерные реакторы, а их корабли – на опасные и неэффективные ядерные двигатели, а не на могучие плазменные, что служат Человечеству. Хотя такие системы позволяют судам рак'гол развивать впечатляющую скорость, их маневренность и ускорение оставляют желать много лучшего.
Остальные технологии этой расы обладают схожими недостатками. Рак'гол плохо владеют тайнами создания энергетического оружия. Их немногочисленные атомные лучемёты очень громоздки и неудобны. "Ревущие лучи", что служат главным калибром их кораблей, проходят по всей длине корпуса, а малочисленное личное лучевое оружие приметно значительным весом и габаритами, отчего использовать его могут лишь самые крупные и сильные особи.
Львиную долю арсеналов рак'гол составляет простое огнестрельное оружие. Некоторые образцы очень похожи на используемые человечеством тяжёлые стабберы или автоганы – скорее всего, таковы причуды параллельной эволюции. Ещё один расхожий вариант – оружие, чьи снаряды раскалываются на множество острых частей при столкновении с целью, нанося телу жертвы обширный и обычно смертельный урон.
Кибернетические улучшения – верная примета этой расы, хотя опять же, их аугметика уступает человеческой изяществом и компактностью. Практически каждый воин-рак'гол наделён хотя бы одним имплантатом, но на многих телах обнаруживали более дюжины таковых. Аугметика рак'гол груба, но надёжна, способна выдерживать большие нагрузки перед тем как отказать, и порой продолжает работать даже после смерти владельца. Пока что неясно, продолжает ли эта раса производить такие имплантаты, собирает ли с тел павших собратьев или вся подобная аугметика – лишь реликты прошлого, в котором рак'гол могли обладать более высоким уровнем технического развития.
Очевидно, что в обществе рак'гол существуют особи, наделённые техническими познаниями, что позволяют им устанавливать сородичам имплантаты. Большая часть аугметики обладает очевидным предназначением – это бионические конечности, заменители органов или встраиваемое оружие. Тем не менее, роль некоторых устройств не удаётся понять даже при дотошном исследовании. По меньшей мере один магос, что служил Аспиции Корде, изучал аугметику рак'гол, вживляя её в тела кабальных рабочих. Первоначальные исследования позволили предположить, что заново установленная аугметика рак'гол не работает, так как устройства не действовали. Дальнейшие анализы засекли слабые энергетические потоки внутри имплантатов, что позволило предположить неспособность новых носителей управлять такими устройствами и взаимодействовать с ними. Однако участь подопытных доказала, что предварительные выводы были неверны. Во всех случаях, если тело не отторгало имплантаты рак'гол немедленно, в течение недели происходила полная умственная деградация. Неясно, было ли это результатом необычной системы биохимического взаимодействия имплантатов с носителями или их прямым воздействием на мозг. Ни один подопытный не продержался более двух недель – а те трое, что обладали зачаточными психическими способностями, умерли в страшных мучениях через несколько часов. Говорят, что Хорда продала результаты опытов (вместе с услугами магоса, что их проводил) агентам Ордо Ксенос на Поступи.
Ещё одна важная особенность, касающаяся технологий рак'гол состоит в том, что небольшая, но всё же заметная доля их устройств содержит костяные и кристаллические элементы, присущие ю'ват. Возможно, Бич Пространства как-то связан с этой погибшей расой. Те, кто имели несчастье столкнутся с так называемыми "чудовищами" – правящей кастой рак'гол – утверждают, что у них устройства ю'ват встречались чаще. Возможно, такие артефакты служат им знаком статуса.
У рак'гол замечали символы ю'ват, а также те, что учёные схолары, погружённые в тайные и запретные знания, называли упрощёнными и искажёнными знаками Губительных сил. Рак'гол определённо связаны с имматериумом – возможно, благодаря своей страсти к артефактам ю'ват.
Стрелковое оружие[]
Большинство рак'гол презирает стрелковое оружие и выказывают явную тягу к ближнему бою. Некоторые выжившие говорили, что эти ксеносы порой предпочитают вовсе не перезаряжать исчерпавшее боезапас оружие, а использовать его как холодное.
Рукопашное оружие[]
В ближнем бою многим рак'гол достаточно собственных когтей и зубов. Другие полагаются на множество вживлённых моноклинков и бронированных, покрытых острыми лезвиями рукавиц, которыми можно рвать плоть в клочья с невероятной жестокостью.
Идеи приключений[]
Рак'гол – кровожадные неистовые монстры, что отравляют своим присутствием пространство Коронус, и могут стать добавлением к любому сценарию. Они способны нанести удар в любой миг, и им редко нужны мотивы, что объяснят их действия. Воинственная натура рак'гол сполна определяет суть каждый встречи с ними. Впрочем, сводить всё взаимодействие лишь к боям – значит, отказываться от массы возможностей, что открывают эти свирепые дикари. Вот несколько идей:
Техноохота[]
Иногда – но не всегда – рак'гол обирают захваченный ими корабль. Их добычей могут стать пленники, технологические устройства, нужные для выживания судна в пустоте, или что угодно другие. Рак'гол могут забрать самые обычные вещи, не обратив никакого внимания на ценный археотех или наоборот. Методы, которыми они выбирают добычу, остаются неизвестными.
После одного из нападений рак'гол в округе начали ходить слухи, что ксеносы сняли с побеждённого корабля ценный образчик археотеха, что древнее самой эры Раздора. Когда-то этим устройством владела конкурирующая династия, которая теперь предлагает щедрую награду за него. Хотя исследователи могут добыть устройство для себя самих, ничто не мешает им примкнуть к сонму охотников за сокровищем, что разыскивают его в надежде на награду.
Само собой, угроза, что представляют собой соперники меркнет по сравнению с опасностью, с которой связана охота на корабль рак'гол и его штурм. Даже если исследователи сумеют найти нужное судно, им предстоит справиться с ним и добыть археотех – возможно, для этого придётся раз за разом атаковать ксеносов, применяя тактику "ударил-отступил" или даже ввязаться в открытый бой. Конечно же, если рак'гол сумеют понять, как использовать попавший в их руки археотех, всё станет ещё сложнее, ведь исследователи явно не захотят ощутить на себе мощь древних технологий.
Сокровища в глубинах[]
Миры Коронуса настолько древние, что видели рассвет и закат множества цивилизаций. Человечество появилось в этих краях совсем недавно. Эоны назад многие ныне заселённые людьми планеты, служили домом иным расам. Останки погибших цивилизаций погребены под поверхностью миров, но рак'гол могут обнаружить некоторые из этих древних руин, даже скрытые под толщей земли. Возможно, у ксеносов есть невероятно древние карты или иные нити, что ведут к останкам вымерших цивилизаций. В любом случае, найдя цель, они рвутся к ней со всей беспощадностью.
Уцелевшие колонисты с планеты, подвергшейся нападению рак'гол, шлют в звёздам отчаянные мольбы о помощи. Исследователи ловят сигнал бедствия и должны решить – предложить несчастным помощь или бежать, уступая мощи рак'гол. Изучив сообщение, персонажи осознают, что оно исходит с планеты, где много полезных ископаемых, но мало людей. Такой мир может стать недурной наградой для вольного торговца, что спасёт его жителей. Достигнув планеты, исследователи видят, что рак'гол обнаружили на планете древние руины и увлечённо исследуют их, будто забыв о местных жителях и об исследователях. Это отличная возможность расправится с ксеносами, если исследователей не пугает возможность уничтожить руины и сокровища, что они могут таить.
Плен[]
До сих пор неизвестен ни один случай успешного пленения рак'гол. Эти звери чудовищно свирепы и не готовы (или вовсе неспособны) вступать в переговоры с врагами. Многие воины рак'гол носят устройства для самоубийства, которые пускают в ход, если есть риск попасть в руки противника. Даже если не дать ксеносу привести устройство в действие (опытные охотники на это способны), пленный рак'гол впадает в такую убийственную ярость, что, либо вырывается на волю, либо губит себя такими усилиями, либо вынуждает пленителей убить его.
За живого рак'гол предлагают награду, на которую может польститься даже успешная династия вольных торговцев. Кроме того, это будет громкое деяние, что не смогут не признать соперники, сомневающиеся в доблести и искусности вольного торговца. Рак'гол редко действуют в одиночку, и чтобы захватить одного, исследователям придётся столкнутся сразу с сотней. Охотникам предстоит продумать несколько стратегий и найти ту, что будет самой надёжной в такой авантюре.
Поймав рак'гол, исследователи должны будут позаботиться о том, как удержать монстра в плену. Размер и сила этих ксеносов таковы, что обычными оковами не обойтись. Чтобы справится с задачей, исследователям придётся озаботиться необычными средствами – например, стазисными полями.
Персонажи[]
Источники[]
- Rogue Trader/Corebook/The Rak'Gol Marauders/стр. 359.
- Rogue Trader/The Koronus Bestiary/The Rak'Gol/стр. 85-88.